Vad en emigrant har berättat.

Av Helen Höijer

Jag vill dela med mig av en berättelse om min farmors faster som emigrerade till Nord Amerika 1881. Egentligen är hon döpt till Lena Matilda men i Amerika kallar hon sig Helene. Hon föddes den 25 mars 1865 i torpet Västratorp under Ljunganäs Västergård.

Föräldrarna

Fadern hette Nils Peter Johannisson och modern Lisa Stina Johansdotter. Från att som nygifta, 1859, bosatt sig på en backstuga under Ljunganäs Södergård, flyttar de 1860 till torpet Västratorp under Ljunganäs Västergård. Här bor de i sex år till 1866 då de bosätter sig som 1/24 ägare till Ljunganäs Södergård och 1872 har gården vuxit till 1/16. Det är den gården som senare kallas "Kullen". De fick tillsammans åtta barn. Två av dem dog unga, men de andra sex har gett upphov till många ättlingar. Två av barnen emigrerade till Nord Amerika, Carl Johan och Lena Matilda.

Kontakt med ättlingar

Min farmors far, Alfred var en av sönerna till Nils Peter och Lisa Stina. Farmor hade aldrig någon kontakt med sin faster och farbror i Amerika, men nu har jag fått kontakt med ättlingar till både Carl Johan och Lena Matilda och försöker reda ut de släktgrenarna. Jag har bland annat fått en kopia på en uppsats skriven omkring 1940 av Lena Matildas barnbarn, Charlotte Anne Tollefson där hon har intervjuat sin mormor. Lena Matilda berättar om hur hon kommer ihåg Ljunganäs så vi får tänka oss tillbaka till 1870-talet.

Min familjs historia.

Av Charlotte Anne Tollefson

Min fars föräldrar dog innan jag föddes, så jag har inte haft möjlighet att utforska något om deras förfäder. Den här familjehistorien handlar därför bara om min mors familj.

Mormor Anderson var född på en gård i Sverige. Den här gården var ganska stor och där fanns äpple- och plommonodlingar. Den låg vid en sjö.

De här människorna hade mycket enkel mat, mest noterbart var att de alltid hade rågbröd. Det var bara vid speciella tillfällen som de bakade vitt bröd. Allt brödet bakades i stor mängd vid varje bak, så det skulle vara i upp till en månad eller sex veckor. Brödet var runt och platt med hål i mitten. Efter att det bakats hängdes det på långa störar nära taket för att torka. Detta var meningen med hålet i mitten. Det var precis som knäckebröd.

Den mesta matlagningen skedde i en stor öppen spis i köket. Elden brann hela tiden över vilken man hängde en kittel av järn som hängde från en krok i en järnstång. Den här järnstången sträckte sig från den ena sidan av eldstaden till den andra.

Min mormors fars namn var Nils Peter Johannesson, vilket kunde vara Johnson i hans land. Hans fars namn var Johannes, därför hette mormors far Johannesson. Han var gift med en svensk flicka, Elizabeth Peterson, och de hade sju barn.

Den äldste, Alfred, var gift och har fru och två döttrar.

Nästa bror, Carl, är död men hans fru, Amanda, och åtta barn lever. Barnen är i ordning; Edward, Albert, Carl, Oscar, Anna, Nellie, Florence, Ruth. Alla typer av yrken är representerade i den här familjen.

Mormors tredje bror, August, bor på en gård i Sverige. Gustaf bor hemma på den gamla gården.

Clara hennes enda levande syster, är gift och har sju barn. Gunnar, den äldste äger en möbelfabrik tillsammans med Karl, näst äldste sonen. Följande fem barn är Oscar, Martha, Alma, Edith, Gustaf. Hanna, en syster dog vid sexton års ålder, och min mormor, vars fullständiga namn är Helene Ruth Matilda, kompletterar de sju.

Helene kom till det här landet när hon var femton år gammal. Ända sedan hon var fem år har hon velat resa till America. Två gånger innan hon verkligen gav sig av, lämnade några släktingar Sverige för det här landet. Hon bad om tillåtelse att få följa med, men vägrades vid dessa tillfällen. Slutligen, förberedde sig hon och en väninna, Amanda, att resa till America. De hade löfte om att få arbete och bostad fick de hos Amandas faster och farbror. Helenes föräldrar var ledsna att se henne fara, men vid den åldern tänkte hon inte på allvaret i vad hon gjorde.

I Chicago träffade hon min morfar och gifte sig, senare flyttade de till St. Paul. Den förste av deras fyra barn, min mor, Lillian Marie, föddes där. De flyttade sedan till Minneapolis där Helen, Alice och Leslie föddes. Alla lever utom Leslie, den yngste.

Min morfar var också född i Sverige. Hans morfar kom från Tyskland. Han träffade min morfars mormor när hon arbetade som guvernant för barnen till en tysk baron. Denne baron var en vän till min morfars morfar och han hade tidigare varit anställd hos baronen.

Hans farfar var värvad i armen i Sverige. Hans namn var Nils Moberg. Min morfars fars namn var Anders Nilson och följaktligen blev morfars namn Anderson, från Anders.

När min morfar gick i skolan var det enda de lärde sig katekesen, biblisk historia och de tre "R-en". Vid tidig ålder lärde han till skräddare. Hans föräldrar reste till Amerika, och lämnade honom kvar att lära sig skräddaryrket. Min morfar tyckte inte om den typen av arbete och snart följde han efter till Amerika.

I hans familj var det elva barn. Det var Nils, John (min morfar), Per, Nils, Alice, Lars, Olaf, Sven, Sven, Carolina, Olaf. Anledningen till upprepning av namn är att tre av pojkarna dog och de andra döptes efter dem.

Och således blev jag familjehistorikern.

(Kommentar av Helen: Min första reaktion var att det inte finns någon sjö i Ljunganäs, men det som beskrivs är minnen från 1870-talet, före åsänkningen. Och då breddade ån ut sig i 2-3 sjöar innan den smalnade av ner mot Broby. Det ser vi även nu på vårkanten när vattenflödet ökar så blir det sjölikt på Ljunganäs mader).