Rymlingen Carl Oswald

Av Lars-Åke Andersson

I Rötter och Frön nummer 39 från hösten 2007 berättar Märtha Zetterström och Gunilla Melin om sin släkting Karl Oswald. Han var född i Ljunganäs 1880 och son till skräddaren August Andersson. I ungdomen tog Karl värvning som husar och fick då efternamnet Oswald. Efter några år tröttnade Oswald på militärlivet och ansökte om avsked. Denna beviljades dock inte. Oswald beslöt sig därför att rymma till Amerika, tror de båda artikelförfattarna. De följer honom i sin artikel till Göteborg men han har då en kusins personhandlingar.

Detta är bakgrunden till det som följer.

I förra numret av R o F berättade jag att vi abonnerat på något som kallas Emi Veb. Detta är ett program med många sökmöjligheter och av en händelse råkade vi öppna något om svenska loger i Amerika. Döm om min förvåning när jag får se namnet C G Oswald född 13.5.1880 i Fröderyd. Han var medlem i Svithiodlogen Svenska bröderna i Spokane i staten Washington.

Så långt kom alltså rymlingen från Ljunganäs.

Vad var då logen Svithiod?

Den första logen med detta namn bildades av åtta, till Amerika invandrade svenska män som var samlade i Chicago den 3 december 1880. Logen hade till uppgift att fungera som försäkringsbolag för svenskar i USA. Det gällde såväl sjukförsäkring, livförsäkring som begravningshjälp. Dessutom bedrev de en allmän verksamhet av trivselkaraktär.

I boken "Svensk-Amerikanska folket" av Ernst Skarstedt kan man se att viljan att bilda svensk-amerikanska loger spred sig snabbt bland de invandrande svenskarna. Således fanns det år 1917 47 loger med sammanlagt 8 000 medlemmar. Kvinnliga loger började bildas 1903 och 1917 fanns 19 loger med 2 300 medlemmar.