Våra kyrkoherdar

av Lars-Åke Andersson

I serien om kyrkoherdar är vi nu framme i "min tid". Efter en tid med vikarierande herdar valdes 1959 Josef Imberg till pastoratets kyrkoherde. Pastoratet bestod vid den tiden av fyra socknar. Förutom de tre ”urgamla" hade även Skepperstad lagts till. Detta för att pastoratsgränsen skulle stämma överens med kommungränsen.

Imberg föddes i Södra Solberga socken den 13 november 1916. Föräldrarna var lantbrukarparet Ellen och Frans Imberg. Han studerade vid Rudbecks gymnasiet i Västerås och tog studentexamen vid tjugo års ålder och kände under utbildningsåren en kallelse att bli präst. Teologistudierna gjorde han i Lund och blev kandidat 1941. Året därpå prästvigdes Imberg i Växjö. Tillsammans med makan, Judith reste han till dåvarande Sydrhodesia som Missionär på uppdrag av Svenska kyrkan. De verkade även i Sydafrika och Kenya.

År 1956 återvände familjen till Sverige och Imberg fick en komministertjänst i Älghult. Tre år senare valdes han, som nämnts ovan till kyrkoherde i Fröderyd och flyttade in i Prästgården tillsammans med hustrun och fyra barn. Alla är födda under åren i Afrika. I mitten av 1960-talet återgick han till utlandstjänst med missionssällskapet "Bibeltrogna vänner" som uppdragsgivare.

Under de sista åren i Fröderyd "stormade det" en hel del kring kyrkoherden. Inte minst sedan han hade vägrat pålysa en kollekt för Diakonistyrelsen. För detta blev han anmäld och åtalad. Grunden till hans vägran var hans motstånd till kvinnliga präster. Genom hans handlingssätt i denna fråga blev både han och bygden riksbekanta.

Efter åtta år utomlands hade han tjänst som studierektor i Örkelljunga för samma sällskap. Han återgick i prästämbetet 1974 som komminister i Härlunda församling och var kvar där till sin pensionering 1981. Under resten av sina dagar bodde han i Alvesta och ägnade mycket av sin tid till teologiskt författarskap.

Imberg ingick äktenskap 1943 med Judith Svensson född 1915 och från Borås. Hon var folkskollärare och uppehöll några lärarvikariat under åren i Fröderyd. De fick som nämnts fyra barn Gunnar, Karin, Gösta och Rune. Alla tre sönerna följde i faderns fotspår och blev präster. Gunnar prästvigdes 1973 i Karlstad och har verkat som präst i Värmland och Dalsland, Gösta prästvigdes i Växjö 1978 och började som präst i Hovmantorp och är nu kyrkoherde i Örkelljunga. Däremellan var han missionär i Tanzania. Rune prästvigdes i Göteborg 1988 och har varit missionär i Kenya. Han blev därefter rektor och är numera forskningschef på församlingsfakulteten. Dottern Karin utbildade sig till musikdirektör och är gift med kyrkoherden i Slätthög, Christian Braw och är kantor i samma församling.

Källor: Tidningsartiklar